Chitwan in Nepal

27/09

Een lange busrit van Varanasi naar Shivpatinagar over slechte tot zeer slechte wegen, door dorpen en steden met steeds dezelfde beelden.
De rit duurde 11 uren. Om je een idee te geven: de eerste 3 uren legden we 75 km af.
De ganse tijd reden we door de Gangesvlakte. Rijstvelden en nog eens rijstvelden, af en toe een bananenplantage, waterbuffels i.p.v. koeien.
We verblijven deze nacht een voormalig verblijf van een hooggeplaatste Indiër tijdens de Britse kolonisatie. Het bevindt zich ver van de drukte van de voorbije dagen. Dus we kunnen even op adem komen.
28/09

We verlaten India met gemengde gevoelens. Ergens las ik: India heeft geen nood aan gevechten maar aan gelijkheid en betere levensomstandigheden voor de lagere kasten en vrouwen.
Dit vat een klein deel samen van ons idee over ons (korte) verblijf in India.
De grensformaliteiten verliepen vlot. Aan Indische zijde een papiertje invullen, stempel in het paspoort, aan Nepalese zijde idem.
Het verschil tussen beide landen was dadelijk merkbaar. De wegen waren beter. Men is bezig de wegen te verbreden en riolering te plaatsen. De huizen zien er in vergelijking met India netjes uit. Er ligt veel minder vuil op straat .
We verblijven aan de rand van het nationaal park van Chitwan. Het bevindt zich in het tropische gebied van Nepal. In deze regio kan je gestoken worden door de malariamug.
Het park staat bekend omwille van de populatie Indische neushoorns die met uitsterven bedreigd worden. Er leven ook wilde olifanten, lipberen, antilopen, apen, krokodillen en tal van vogels.
De Nepalese keuken verschilt niet veel van de Indische. De Nepalezen eten tweemaal per dag ‘dal’.
Dit is een gerecht bestaande uit rijst, een soepje met linzen en kruiden, gekookte en gebakken groenten en een heel pikant sausje.

29/09

Om 06.00u ontbijt want we willen vlug in het park zijn om dieren te spotten.
Zonder gids mag je deze ‘junglewalk’ niet doen. Met een prauw worden we een stukje stroomafwaarts gebracht in de hoop krokodillen te zien … we zagen één krokodil, een kolonie apen en tal van vogels en steltlopers.
In deze tijd van het jaar regent het alle dagen, dus ook vandaag.
Tijdens onze tocht zagen we olifanten en neushoorns, althans de verse sporen ervan  .
Twee antilopen en veel bloedzuigers hebben we gezien en gevoeld. Vraag het maar aan Linda.
Nog een aantal gegevens over Nepal:
Hoofdstad: Kathmandu
Oppervlakte: 147.180 km²
Hoogste punt: Everest 8850 m
Bevolking: 29.400.000 inwoners
Gemiddelde levensverwachting: 66 jaar
Index menselijke ontwikkeling: 0.428 (wereldranglijst 138 van de 169!)
Gemiddeld maandelijks inkomen: 8000 NPR (€80)